getroffen, um vor allem unerfahrene Spieler etwas zu schützen. So gibt es unter anderem eine Art Begrenzung bei der Einsatzfähigkeit großer Schiffe wie zum Beispiel Träger- und Mutterschiffe. Somit ist - in einem gewissen Rahmen - gewährleistet, dass kleine Schiffe nicht ständig von einer Übermacht in Stücke geschossen werden. Doch spätestens beim Eintritt in ein "High Security"-System sollte man sich den möglichen Konsequenzen bewusst sein - Vorsicht ist angesagt. Allgemein ist der "Zugang" zum PvP nicht mehr ganz so zäh. Wer Lust auf eine Raumschlacht hat, muss nicht mehr ewig die Sektoren abklappern, sondern kann sich zu aktuellen Brennpunkten begeben. Dort ist eigentlich fast immer etwas los, und schon wenig später zucken erste Energiestrahlen durch den Weltraum.Kämpfe dienen jedoch nicht nur dem Selbstzweck, sondern spielen eine wichtige Rolle im neu eingeführten Rangsystem. Jede Fraktion bietet ein solches in zehn Stufen unterteiltes System, in dem man durch gute Leistungen in Gefechten aufsteigen kann. Apropos aufsteigen: Die besagten Missionen sowie die Kämpfe zwischen den Fraktionen haben noch eine weiter reichende Bedeutung, die über das persönliche Ziel hinausgehen. Gelingt es einer Fraktion, genügend Fraktionsgefechte für sich zu entscheiden, erhalten die Mitglieder dieser Partei die Möglichkeit, ein Sternensystem zu erobern. Das sorgt für zusätzlichen Zündstoff zwischen den Spielern und gewährt mehr Freiraum für intergalaktische Taktiken. Noch ist das Mini-Add-on zu jung, um finale Rückschlüsse auf dieses System zu erlauben, doch das Potenzial für neue Konflikte ist auf jeden Fall vorhanden.

In den Weiten des Alls
Doch auch Kundschafter und Entdecker kommen bei Empyrean Age auf ihre Kosten. Mit dem Start wurde ein neuer Sektor in das bekannte Universum eingefügt, der auf den Namen "Black Rise" hört. Immerhin 49 zusätzliche Sternensysteme sowie rund 40 weitere Stationen warten nur darauf, von den Spielern entdeckt zu werden. Allerdings macht sich auch in dieser bisher unentdeckten Region der Fraktionskrieg bemerkbar. Einige der Systeme und Stationen haben sich bereits einigen der Parteien angeschlossen und stehen Neuankömmlingen entsprechend positiv respektive negativ gegenüber.

Damit aber nicht genug: Schon vor der Zeit von Empyrean Age wurden die Spieler mit einer Flut an Daten überschwemmt - das ist definitiv nicht weniger geworden. Aus diesem Grund haben die Entwickler den Statistikbereich überarbeitet, so dass man auf einen Blick alle relevanten Daten abrufen kann. Wie gut hat man bisher in den Kämpfen abgeschlossen? Wie viele Siege fehlen noch bis zum nächsten Rang? All diese Fragen werden jetzt in einem der neuen Militärbüros beantwortet. Zudem ist es jetzt möglich, die Weltraumkarte hinsichtlich militärischer Aktivitäten anzupassen. Welches System wird gerade von welcher Fraktion besetzt? Wo befinden sich möglicherweise feindliche Schiffe? Zwar werden vor allem Neueinsteiger noch immer von Zahlen überflutet, doch Veteranen dürften diesen Service zu schätzen wissen.Fazit: Der Weltraum bebt
Ein echtes Fazit können wir an dieser Stelle noch gar nicht ziehen; zu jung ist die Einführung von Empyrean Age und die meisten Entwicklungen zeichnen sich gerade erst ab - wenn überhaupt. Fakt ist jedoch, dass der Fraktionskrieg mehr Zündstoff in das Eve-Online-Universum bringt. Das Rangsystem, der Fortschritt der eigenen Fraktion sowie die neu eingeführten Systeme - all das bietet selbst müden Veteranen neue Motivation und Material für mehrere Wochen, wenn nicht gar Monate, im Online-Weltraum. Wir sind sehr gespannt, wie sich das Mini-Add-on langfristig auf die Spielwelt auswirken wird.