Zuletzt wurde der Knüppel für den Flight Simulator X entstaubt. An originalgetreuen Großstädten und touristisch interessanten Sehenswürdigkeiten wie den Pyramiden von Gizeh oder dem Grand Canyon in die Lüfte aufzusteigen war schon sehr reizvoll. Leider hat der Flugsimulator einen großen Nachteil, der ihn für wirkliche Simulationsfans uninteressant macht: Anstatt das Flugmodell zu berechnen, werden Wahrscheinlichkeitstabellen abgerufen. Hier kommt X-Plane ins Spiel. Das Ein-Mann-Projekt berechnet durchgängig die Strömungsverhältnisse am Flugzeug. Windböen, Thermik an Berghängen und der Jetstream haben auf diese Weise realistische Auswirkungen. Doch natürlich braucht man keine Wetterphänomene, um den Unterschied zu spüren.Ein Strömungsabriss an den Tragflächen, beispielsweise durch eine zu geringe Geschwindigkeit, fühlt sich wesentlich glaubwürdiger an. Der Realismus geht so weit, dass X-Plane in einer modifizierten Version von der amerikanischen Luftfahrtbehörde (FAA) zur Ausbildung von Linienpiloten zugelassen ist.

Dieser Realismus erfreut mit Sicherheit viele Hobbypiloten und Simulationsfreaks, sorgt bei normalen Spielern aber erst einmal für Frust. Nachdem man Flugzeug und Flughafen sowie Datum und Tageszeit eingestellt hat, findet man sich auf der Startbahn wieder. Es herrscht Ruhe. Kein Wunder, schließlich sind die Motoren ausgeschaltet. Nach kurzer Lektüre der übers Menü integrierten Hilfe drückt der hoffnungsvolle Laie die Taste zum Motorenstart und wundert sich, dass nichts passiert. Des Rätsels Lösung: Die Zündmagneten stehen in der falschen Stellung und müssen durch eine Tastenkombination erst mal richtig positioniert werden, um alle nötigen Motoren zu starten. Danach sollte man die Bremsen lösen und den Schub erhöhen. In der Regel rollen wir jetzt los, allerdings neigt das Flugzeug bei Seitenwind dazu, von der Startbahn abzukommen, und man muss mit dem Ruder gegensteuern. Kaum haben wir die nötige Geschwindigkeit erreicht, ziehen wir den Steuerknüppel zu uns und heben ab. Adieu, fester Boden.