Anno-Veteranen werden sich schnell heimisch fühlen. Dreht sich die DVD in ruhigen Umdrehungen im Laufwerk, kann das Erobern der neuen Welt beginnen. Allerdings setzte der Herr, oder besser gesagt das Entwicklerteam, vor das freie Siedeln die Eingewöhnung. Mittels eines Tutorials fällt dies um einiges leichter, als einzusteigen und während des Aufbaus einer Siedlung erst nach und nach die neuen Gebäude oder Möglichkeiten mit den Logen zu verstehen. Sollte es dennoch gewünscht sein das Tutorial zu überspringen ist dies möglich, wer allerdings alle Einzelheiten und Neuerungen erfahren möchte, nutzt eines der beiden Tutorials. Richtig, es gibt zwei Möglichkeiten alles über das Spiel zu erfahren. Einmal werden komplette Neulinge langsam an das Spiel herangeführt und erhalten Informationen über die Warenstrukturen, die Bedeutung der Betriebe und Gefahren durch Piraten oder andere Einflüsse. Veteranen können sich deutlich kürzer erklären lassen, was in Anno 1701 alles neu ist. Related Designs hat einiges getan, um den Vorwurf an Anno 1503, dass der Einstieg viel zu schwer sei, bei Anno 1701 hören zu müssen. Der Einstieg fällt tatsächlich erstaunlich einfach und der Spieler kann sich schon nach einigen Stunden eigenständig um seine kleine Welt kümmern.

Bleibt alles anders - getreu diesem Motto heißt es in Anno 1701 durchzustarten. Mit dem ersten Schiff geht es daran, eine Insel für das zukünftige Aufbauabenteuer zu suchen und einen Handelskontor zu errichten. Jetzt heißt es aber hurtig an die Arbeit gehen, denn Nahrung und Rohstoffe kann es eigentlich nie genug geben. Am besten zunächst eine Fischerhütte errichten, dann wird schon mal ein wenig Nahrung erwirtschaftet oder vielleicht doch besser noch eine Jagdhütte dazu? Schon früh kann sich der Spieler frei entfalten. Ebenso heißt es eines oder vielleicht gleich zwei Forsthäuser zu errichten. Jede Entscheidung, die getroffen wird, hat einen Effekt auf die nahe oder ferne Zukunft im Spiel. Erstklassig ist dabei, die bereits bekannte, Rückmeldung über eine optische Darstellung in der Anno-Welt.Es ist einfach zu erkennen, ob beim Förster Arbeitsmangel herrscht oder ein Problem beim Fischfang vorherrscht und wieso ruht die Werkzeugproduktion eigentlich? Der Spieler braucht nicht umständlich Menüwüsten zu durchklicken oder jedes Gebäude anzuwählen, um eine Rückmeldung zu erhalten. Vor allem im späteren Spielverlauf, wenn mehrere Inseln besiedelt wurden und noch Krieg geführt werden sollte, kann dadurch selbst bei der größten Hektik abgeschätzt werden, ob der Warenkreislauf läuft und die Bevölkerung zufrieden mit ihrem Herrscher ist. Letztere will natürlich möglichst wenig Steuern zahlen und stellt zudem jede Menge Forderungen an ihren obersten Herrn.

Während die ersten Siedler wenige Ansprüche stellen und Kleidung sowie Nahrung als höchstes Maß des menschlichen Lebens ansehen, wollen Bürger, Kaufleute und eventuell sogar Aristokraten deutlich mehr Waren. Alkohol und Tabakwaren sind noch verständlich um das Verlangen zu tilgen, doch wenn nach Schmuck und Pralinen verlangt werden, ist spielerisches Geschick gefragt. Sollte es zum Lieferengpass kommen, die Steuern hoch sein und die Zufriedenheit des Volkes sinken, heißt es Obacht. Schnell brennt das erste Gebäude, wenn die Einwohner erst einmal auf der Straße sind. Anno hat kein Stück an seiner Komplexität verloren, es macht noch immer sehr viel Spaß die Welt zu erleben.